Tranh cãi SEA Games 33: Thái Lan bị nghi "né" U22 Việt Nam sau điều chỉnh bảng đấu

Sau khi Campuchia rút lui khỏi môn bóng đá nam SEA Games 33, chủ nhà Thái Lan đã gây ra làn sóng tranh cãi lớn khi quyết định điều chuyển U22 Singapore từ bảng C sang bảng A, thay vì tổ chức bốc thăm lại. Quyết định này bị nhiều cổ động viên và giới chuyên môn nghi ngờ là một động thái chiến thuật nhằm tránh chạm trán U22 Việt Nam ở vòng bán kết.

Ảnh: Thethao247

Quyết định điều chỉnh bảng đấu SEA Games 33 gây tranh cãi

Sau khi U22 Campuchia bất ngờ rút lui khỏi môn bóng đá nam SEA Games 33, cấu trúc bảng đấu đã bị xáo trộn. Thay vì tiến hành bốc thăm lại để duy trì nguyên tắc hạt giống và đảm bảo tính công bằng, nước chủ nhà Thái Lan đã chọn cách điều chuyển U22 Singapore từ bảng C sang bảng A. Phía Thái Lan ban đầu giải thích rằng phương án này "thuận tiện về mặt tổ chức" và giúp lịch thi đấu không phải thay đổi nhiều.

Tuy nhiên, quyết định nhanh chóng này đã trở thành tâm điểm bàn luận và hứng chịu nhiều chỉ trích từ cộng đồng thể thao khu vực. Nhiều cổ động viên cho rằng cách làm này thiếu công bằng. Việc U22 Singapore, đội được đánh giá yếu nhất trong nhóm hạt giống, được đưa vào bảng A đã khiến cục diện giải đấu trở nên mất cân đối rõ rệt. Các ý kiến cho rằng nếu Campuchia (nhóm hạt giống số 2) rút lui, vị trí thay thế hợp lý nên thuộc về Philippines (nhóm 3) để đảm bảo cân bằng.

Thái Lan bị nghi ngờ "né" đối thủ mạnh U22 Việt Nam

Việc U22 Singapore được đẩy lên bảng A khiến Thái Lan chỉ gặp các đối thủ yếu hơn, trong khi U22 Indonesia có nguy cơ rơi vào bảng đấu nặng hơn dự kiến. Điều này làm dấy lên hoài nghi về động cơ thật sự của chủ nhà Thái Lan. Một giả thuyết được nhắc đến nhiều là Thái Lan muốn tránh nguy cơ đụng độ U22 Việt Nam ngay từ vòng bán kết.

Cụ thể, nếu U22 Thái Lan nhất bảng A, họ sẽ chắc chắn không gặp đội nhất bảng B (khả năng cao là U22 Việt Nam) ở bán kết. Trong trường hợp bốc thăm lại, U22 Việt Nam có thể rơi vào bảng C, làm tăng khả năng hai đội chạm trán sớm. Với cách giữ nguyên cục diện hiện tại, U22 Thái Lan gần như chỉ có thể gặp U22 Việt Nam ở trận chung kết, giúp họ có lợi thế hơn trong việc giành huy chương vàng.

Sức mạnh của U22 Việt Nam và toan tính của chủ nhà

Trong những năm gần đây, các đội trẻ của Việt Nam liên tục gây khó khăn cho Thái Lan. U23 Việt Nam đã vô địch U23 Đông Nam Á ba lần liên tiếp, hai lần đăng quang SEA Games và nhiều lần loại Thái Lan khỏi các giải châu Á. Lối chơi kỷ luật, pressing mạnh mẽ và khả năng thích nghi tốt trong các giải đấu ngắn ngày đã khiến U22 Việt Nam trở thành đối thủ "khó nuốt" nhất khu vực.

Mặc dù U22 Indonesia đang nổi lên mạnh mẽ với thế hệ cầu thủ thi đấu ở châu Âu, Thái Lan vẫn được cho là đặc biệt dè chừng U22 Việt Nam. Do đó, việc chủ nhà chọn giải pháp ít rủi ro nhất, dù gây tranh cãi, lại được nhiều người nhìn nhận như một bước đi mang tính chiến thuật rõ ràng. Mục tiêu là né tránh đối thủ mạnh càng lâu càng tốt để tăng cơ hội tiến sâu vào giải.

Dư luận Đông Nam Á và những hệ lụy từ quyết định

Bất kể lý do được đưa ra là thuận tiện hay kỹ thuật, quyết định không bốc thăm lại của Thái Lan đã vượt khỏi phạm vi tổ chức đơn thuần. Nó phản ánh cách Thái Lan nhìn nhận tương quan lực lượng hiện tại trong khu vực. Với người Thái, đối thủ lớn nhất của họ ở cấp độ trẻ lúc này không phải là U22 Indonesia đang lên, mà chính là U22 Việt Nam – một đội bóng ổn định, bản lĩnh và có kinh nghiệm chiến thắng ở các vòng knock-out. Quyết định này có thể ảnh hưởng đến tinh thần thể thao và sự công bằng của giải đấu trong mắt các quốc gia thành viên khác.