Nick Saban trở lại LSU? Tin đồn từ Shaq O'Neal và phản hồi chính thức

Tin đồn về khả năng HLV huyền thoại Nick Saban trở lại dẫn dắt đội bóng bầu dục LSU đang gây xôn xao dư luận thể thao. Bắt nguồn từ phát biểu của huyền thoại NBA Shaquille O'Neal, thông tin này đã nhanh chóng được giám đốc thể thao tạm quyền của LSU và chính HLV Saban phủ nhận.

Ảnh: Nguồn CBS Sports

Shaquille O'Neal khơi mào tin đồn Nick Saban trở lại dẫn dắt LSU

Cuộc tìm kiếm huấn luyện viên trưởng cho đội bóng bầu dục LSU đang thu hút sự chú ý của toàn quốc. Huyền thoại NBA Shaquille O'Neal, người từng chơi cho đội Tigers từ năm 1989 đến 1992, đã làm dấy lên những đồn đoán khi tiết lộ rằng ông nghe phong thanh LSU có thể đang đàm phán với cựu HLV Nick Saban về việc trở lại Baton Rouge.

Trả lời Us Weekly, O'Neal cho biết: “Tôi nghe qua đường tin tức rằng họ đang trò chuyện với Nick Saban. Sẽ thật tuyệt vời nếu chúng ta có thể đưa Nick trở lại.” Tin đồn này nhanh chóng lan truyền, đặc biệt trong bối cảnh LSU vừa sa thải HLV Brian Kelly vào ngày 26 tháng 10 sau khởi đầu mùa giải 5-3 ở mùa thứ tư của ông.

LSU và Nick Saban chính thức bác bỏ khả năng tái hợp

Trước những lời đồn đoán, Verge Ausberry, giám đốc thể thao tạm quyền của LSU, đã nhanh chóng bác bỏ thông tin này. Chia sẻ trên 104.5 ESPN, Ausberry nói: “Nick Saban và tôi có một cuộc trò chuyện thường xuyên khoảng hai hoặc ba tuần một lần. Trước hết, chúng tôi là bạn tốt. HLV Saban chỉ đùa thôi. Không đời nào ông ấy trở lại với bóng bầu dục, được chứ? Cô Terry sẽ không để ông ấy làm điều đó. Chuyện đó sẽ không xảy ra.” Ausberry cũng nhấn mạnh rằng nếu Saban thực sự quan tâm, ông sẽ đích thân lái xe đến đón HLV ngay lập tức.

Bản thân HLV Saban, 74 tuổi, cũng đã từng lên tiếng về những suy đoán tương tự. Cuối tuần trước trên chương trình College GameDay của ESPN, ông đã đề cập đến sự thay đổi liên tục của các yếu tố bên ngoài trong bóng bầu dục đại học hiện đại, bao gồm cổng chuyển nhượng, cách trả lương cho cầu thủ và chia sẻ doanh thu. Ông Saban, người đã dẫn dắt LSU từ 2000-2004 giành chức vô địch quốc gia và sau đó xây dựng đế chế hùng mạnh tại Alabama với sáu danh hiệu quốc gia khác trước khi nghỉ hưu vào năm 2023, đã khẳng định không có kế hoạch quay trở lại nghiệp huấn luyện.

Tầm nhìn của Shaquille O'Neal về tương lai của đội LSU Tigers

Mặc dù tin đồn về Nick Saban đã được dẹp bỏ, Shaquille O'Neal vẫn giữ thái độ kiên nhẫn và lạc quan về lựa chọn huấn luyện viên tiếp theo của LSU. O'Neal bày tỏ: “Chúng ta sẽ chờ xem họ chọn ai. Tôi biết đó chắc chắn sẽ là một người chiến thắng và là người phù hợp với văn hóa của chúng ta. Tôi biết đó là người sẽ đưa chúng ta trở lại con đường chiến thắng.”

Huyền thoại bóng rổ cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thành công trong bóng bầu dục đại học hiện đại, lưu ý rằng: “Chúng ta nhận ra nếu thua hơn hai trận, chúng ta sẽ không được tham dự một bowl game quan trọng.” Trước đó, HLV Brian Kelly kết thúc nhiệm kỳ tại LSU với thành tích 34-14, chỉ một lần xuất hiện tại trận chung kết SEC Championship, và không thể đưa đội Tigers lọt vào vòng loại trực tiếp College Football Playoff.