Hai giải ASEAN Cup 2026: Vì sao FIFA và AFF không thể hợp nhất?

Năm 2026 đang mở ra một kịch bản chưa từng có trong lịch sử bóng đá Đông Nam Á, khi hai giải đấu mang tên ASEAN Cup sẽ cùng tồn tại song song. Một giải do Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) tổ chức, và một giải khác dưới sự bảo trợ của FIFA. Dù diễn ra cách nhau chưa đầy một tháng, những ràng buộc lịch sử và hợp đồng thương mại đã ngăn cản việc hợp nhất hai giải đấu này.

Ảnh: Thethao247

Diễn biến chính của hai giải ASEAN Cup riêng biệt

Theo thông tin từ giới truyền thông, năm 2026 sẽ có hai phiên bản ASEAN Cup được tổ chức. Giải đấu truyền thống của Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) sẽ diễn ra từ ngày 24 tháng 7 đến ngày 26 tháng 8 năm 2026, với thể thức sân nhà – sân khách quen thuộc. Chỉ chưa đầy một tháng sau đó, FIFA ASEAN Cup 2026 do FIFA bảo trợ sẽ khởi tranh từ ngày 21 tháng 9 đến ngày 6 tháng 10 năm 2026, với địa điểm thi đấu tập trung tại Indonesia và Hong Kong (Trung Quốc) trong vòng 15 ngày. Đây là một lịch trình dày đặc, đặt ra nhiều thách thức cho các đội tuyển và cầu thủ trong khu vực.

Nguồn gốc sự "trùng lặp": Tham vọng FIFA và ràng buộc AFF

Nguồn cơn của tình trạng hai giải đấu song song này bắt nguồn từ tham vọng mở rộng ảnh hưởng của FIFA tại khu vực Đông Nam Á. Chủ tịch Gianni Infantino đã công bố ý tưởng về một giải vô địch khu vực do FIFA tổ chức tại Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 47 vào tháng 10 năm 2025. Mô hình này được lấy cảm hứng từ thành công của FIFA Arab Cup.

Tuy nhiên, khác với Arab Cup từng bị gián đoạn, ASEAN Cup của AFF là một giải đấu có lịch sử liên tục hơn 30 năm, với chu kỳ tổ chức hai năm một lần. Điều này khiến AFF không thể dễ dàng "nhường sân" cho FIFA, đặc biệt khi giải đấu đã trở thành thương hiệu riêng và có vị thế vững chắc trong khu vực.

Vấn đề then chốt còn nằm ở các ràng buộc thương mại. Từ tháng 5 năm 2025, AFF đã ký hợp đồng tài trợ lớn cho ASEAN Cup 2026, gắn liền với quyền lợi thương hiệu và cam kết tổ chức đúng kế hoạch. Việc hủy bỏ hoặc gộp giải không chỉ kéo theo rủi ro pháp lý mà còn gây thiệt hại tài chính nghiêm trọng. Trong khi đó, các nhà tài trợ muốn xuất hiện ở giải do FIFA tổ chức sẽ phải đàm phán lại với chi phí cao hơn, điều gần như không khả thi trong thời gian ngắn.

Tác động của hai giải ASEAN Cup 2026 đối với bóng đá khu vực

Chính những yếu tố lịch sử, quyền lực tổ chức và đặc biệt là lợi ích thương mại đã khiến hai giải ASEAN Cup 2026 buộc phải tồn tại riêng biệt. Dù gây ra không ít tranh cãi về lịch thi đấu dày đặc, đây cũng là lần hiếm hoi người hâm mộ Đông Nam Á được chứng kiến hai "phiên bản" giải vô địch khu vực trong cùng một năm, với hai cách tổ chức và thể thức hoàn toàn khác nhau. Điều này có thể mang lại nhiều cơ hội cọ xát hơn cho các đội tuyển, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro về quá tải lịch thi đấu và sự phân chia nguồn lực, sự chú ý của người hâm mộ và các nhà tài trợ.